T.O.P Akhiri Penantian 13 Tahun, Bersiap Luncurkan Album Solo Baru yang Menggebrak

Choi Seung-hyun, yang dikenal luas sebagai T.O.P, mantan anggota grup K-pop ikonik BIGBANG, pada 1 Januari 2026 mengumumkan perilisan album solo terbarunya, menandai kembalinya ia ke dunia musik setelah absen selama 13 tahun dari proyek solo. Pengumuman ini disampaikan melalui unggahan di akun Instagram pribadinya, di mana ia menampilkan cuplikan video singkat disertai pesan "A new album is on the way" dan menyebutkan "Top Spot: Another Dimension" sebagai judul atau konsep dari karya mendatangnya. Ini adalah proyek musik solo pertamanya sejak single digital "Doom Dada" yang dirilis pada tahun 2013, serta debut musik pertamanya sejak resmi meninggalkan BIGBANG dan YG Entertainment pada tahun 2023.

Kembalinya T.O.P ke industri musik terjadi setelah periode yang penuh gejolak dalam kariernya. Ia debut bersama BIGBANG pada tahun 2006, membangun reputasi sebagai rapper dan aktor, namun menghadapi skandal narkoba pada tahun 2017 atas penggunaan mariyuana, yang mengakibatkan penangguhan aktivitas hiburannya dan hukuman 10 bulan penjara dengan masa percobaan dua tahun. Insiden ini sangat memengaruhi citranya, dan pada tahun 2020, T.O.P bahkan sempat menyatakan niatnya untuk tidak lagi melakukan comeback di Korea, dengan mengatakan, "Saya tidak akan membuat comeback Korea. Saya tidak ingin membuat comeback apa pun... Mereka sangat jahat. Orang-orang." Namun, ia mulai kembali ke ranah hiburan pada Desember 2024 dengan peran di musim kedua serial Netflix "Squid Game".

Dalam wawancara sebelumnya pada Januari 2025, T.O.P secara terbuka mengungkapkan penyesalannya atas kesalahan masa lalu, menyatakan, "Saya hanya membawa rasa bersalah seumur hidup. Saya pergi karena saya merasa tidak punya hak untuk tinggal. Yang saya rasakan hanyalah saya sangat menyesal." Ia juga menambahkan bahwa ia menemukan "penyembuhan melalui penciptaan musik" dan ingin membagikan musik tersebut kepada orang lain, dengan harapan dapat hidup sebagai "pria yang bertanggung jawab dan stabil." Peluncuran akun Instagram baru @topspot_pictures untuk materi promosi album juga mengindikasikan babak baru dalam pendekatannya terhadap penggemar dan media.

Langkah T.O.P ini berlangsung di tengah tahun 2026 yang krusial bagi industri K-pop, di mana beberapa raksasa K-pop lainnya, termasuk BTS, juga merencanakan comeback grup setelah hiatus panjang karena wajib militer dan siklus kontrak. Pasar K-pop, yang mengalami stagnasi penjualan album domestik dari puncak 115,17 juta unit pada tahun 2023 menjadi proyeksi 85,72 juta unit pada tahun 2025, dapat menyaksikan revitalisasi signifikan dengan kembalinya artis-artis veteran yang memiliki basis penggemar global yang kuat. Kembalinya T.O.P, terutama dengan latar belakang kontroversi masa lalu dan jeda panjang dari musik solo, akan menjadi studi kasus menarik tentang penerimaan publik dan ketahanan karier di salah satu industri hiburan paling kompetitif di dunia. Keputusan untuk menggandeng Chae Kyoung-sun, sutradara seni pemenang Emmy dari "Squid Game", untuk mengawasi produksi video musiknya menunjukkan ambisi T.O.P untuk kembali dengan narasi visual yang kuat.